La ausencia de heladas durante el periodo primaveral ha permitido que en nuestra finca de El Encinar de Poniente se den una gran cantidad de bellotas, que son el alimento fundamental de nuestros cerdos ibéricos. Ahora y gracias a la llegada de las primeras lluvias de este mes de octubre, estos frutos comienzan a caer de los cientos de árboles, fundamentalmente encinas y alcornoques, para convertirse en la comida de nuestros animales.

Estos días son de gran intensidad para los que allí trabajamos, al ser el momento fundamental en el que se definirá la calidad de los productos.

La montanera es la última fase de la cría del cerdo ibérico y consiste en dejar pastar al cerdo en la dehesa, donde se produce el engorde tradicional, entre bosques de alcornoques y encinas, siendo su fruto, la bellota, el alimento fundamental antes del sacrificio. A este método de cebo sólo se destinan los ejemplares más aptos que hayan culminado las anteriores fases.

La fase de montanera va desde octubre a febrero, coincidiendo con el periodo de maduración de la bellota. Los animales entran en esta etapa con unos 90 kilogramos de peso y pueden llegar a terminar la misma con 160 en años con una buena cosecha de bellotas, ganando un peso medio diario de unos 0,67 Kg.
En la montanera, en oposición al sistema intensivo de producción, el cerdo ibérico vive en libertad en este espacio y permanece en movimiento, lo que está en la base de la calidad de sus carnes. De hecho, durante la montanera cada cerdo requiere de aproximadamente de una hectárea de dehesa. En esta fase fundamental, la bellota, por su elevado contenido en hidratos de carbono, aporta energía al animal, y se transformará en la famosa grasa, y las hierbas añaden el peculiar perfume, de todos los derivados del Ibérico.